Akash "The storyteller"

लेखक: आकाश छेत्री। हमारे घर से कुछ ही दूर पर एक बहुत ही सुंदर बड़ा घर था। मैं और मेरा दोस्त राजू हमेशा उस घर के सामने वाले पार्क के बेंच पर बैठकर उस घर की खूबियों को गिनाते और एक दिन दोनों मिलकर उस घर को खरीदने का सपना देखते। हमने एक दूसरे से वादा किया था कि घर खरीदकर दोनों इसमें रहेंगे ऊपर वाला कमरा राजू को चाहिए था मैं नीचे के भाग में खुश था जब तक कि राजू मेरे साथ उस घर में है जहां हम बिना अपनी मम्मी के बुलाये जाने की फ़िक्र करे घण्टों खेल सकते थे। जब भी मम्मी को हमें ढूंढना हो वो सीधे इस घर के सामने आ जाती और हम उन्हें उस घर को निहारते पाए जाते। इस सपने को अपनी आँखों में सजाए हम बचपन को जी रहे थे। मैंने ज़िद करके माँ से एक मिट्टी का एक छोटा गुलक भी खरीदवा लिया था। "अरे, इसमें पैसे रखे जाते है, तू क्या रखेगा इसमें" उन्होंने कहा था जिसपे मैंने कहा था सपना क्योंकि उस वक़्त पैसे तो थे नहीं और कुछ तो कहना ही था। यह सुनकर माँ हँस पड़ी थी परंतु उन्होंने मुझे गुलक दिला दिया था। उसमें रखने के लिए 2 रुपये भी सबसे पहले उन्होंने ही दिए थे और उस दिन से मैं पैसे बचाने लगा था हर ...

मुझे हमेशा से ही, खुशियाँ ढूंढने में दिक्कते रहती आई है। ये शायद मेरे गंभीर रहने का भी नतीजा ह सकता है। मैं कभी यह दावा नहीं करता कि मैं एकदम निडर हूँ या मैं हमेशा  सकारात्मक सोच रखता हूँ। मैं बचपन से ही काफी डरपोक किस्म का रहा हूँ, मैं कभी खुले विचार भी नही रख पाया। कुछ भी कहना हो या फिर करना हो मैं उसे करने में हमेशा 100 बार सोचता हूँ और इसी वजह से अक्सर सही निर्णय लेने में देर कर देता हूँ वैसे यह सही निर्णय है क्या? शायद जिस निर्णय का परिणाम हमारे मुताबिक निकले वो सही होता है और जिसका परिणाम हमारे अनुकुल न हो वो खुद-ब-खुद गलत साबित हो जाता है। मेरे द्वारा लिया गया निर्णय इन दोनो से भिन्न होता है क्योंकि जब तक में सोचकर निर्णय लेने के लिए तैयार होता हूँ तब तक वो चीज व विषय आगे निकल चुकी होती है जिसके बारे में निर्णय लेना था और मेरा निर्णय बेतुका  रह जाता है। अरे! यार मैं यह कह सकता था, कर सकता था जैसे वाक्य आत्मग्लानि से भर देते है और मैं इसी ग्लानि के साथ नाचता रहता हूँ। मैं अपने मित्रों और परिवार जनों के निर्णय लेने व खुशियाँ ढूंढ लेने की योग्यता से अचंभित रहता...

शायद उस काबिल कभी नही बन पाउँ जहाँ मैं किसी के कंधे पर हाथ रखकर यह कह पाऊँ कि तुम चिंता मत करो मैं सब ठीक कर दूंगा, मैं सब संभाल लूंगा। यह कह देना कितना आसान है कि मैं सब संभाल लूंगा जबकि करना उससे कई ज्यादा कठिन। यह सब बाते वही बोल सकता है जो बहुत मजबूत हो जिसे सही व गलत में फर्क करना आता हो। जिसने बहुत दुनिया देखी हो। मैं अंदर से इतना मजबूत कभी नही रहा हूँ, न ही कभी था और न शायद कभी हो पाऊँ। सही और गलत को मापने का मापदंड क्या है इसका भी मुझे रति भर ज्ञान नहीं है। मैं कभी वो इंसान नही बन पाऊगा जो किसी दूसरे शिशु की भाँति परेशान व डरे व्यक्ति को यह वादा कर सके कि सब ठीक हो जाएगा। मेरे अंदर उतनी शक्ति, साहस नही है कि उसकी परेशानीयों का बोझ अपने कंधे पे लेकर उसे उस व्यक्ति दूर ले जा पाऊँ । मै तो बचपन से ही काफी डरपोक किस्म का इंसान रहा हूँ। मुझे खुद परेशानीयों का हल ढूंढने में कई वक्त लग जाता है। पहले मेँ उससे भागने की कोशिश करता हूँ और अंत मैं खुद को उनमें उलझा पाता हूँ जैसे कोई बिल्ली ऊन के गोले से निकले उन्न में फंसी रहती है। असल में कुछ भी संभालने या ठीक करने लायक हूँ ही नही। मैं तो ...

"पढोगे लिखोगे तो बनोगे नवाब, खेलोगे कूदोगे तो होगे खराब" यह कथन न जाने कितने ही वर्षो से भारत में चलता आया है। हर माता-पिता अपने बच्चों को पढ़ाई पे ज्यादा ध्यान देने को कहकर कुछ ऐसे इसी कथनों का प्रयोग किए पाए जाते है। पहले कई वर्षो तक तो पढ़ाई ही हर जगह आगे दिखाई देती थी परंतु अब एक ऐसा दौर भी आ गया है, जहाँ पढ़ाई को छोड़कर दूसरे 'विकल्प जैसे खेल, रचनात्मक क्षेत्र में भी काफी विस्तार हुआ है और ज्यादातर भारतीय युवा इसी और अग्रसर होते हुए भी देखे जा सकते है।  खासकर खेलों का विस्तार तो पिछले दस, पंद्रह  सालों में इतना हो चुका है कि पढोगे लिखोगे होगे नवाब, खेलोगे कूदोगे तो होगे खराब जैसे कथन धुंधले से नज़र पड़ते हैं। पहले हर राह चलता आदमी खड़े होकर यह कथन बडे चौड़े होकर बोल देता था परंतु अब कोई भी व्यक्ति ऐसे कथन का प्रयोग करने से भी बचता है। खेल की सीमा चुकी है इतनी बढ़ चुकी है कि आजकल हर घर में एक स्पोर्टस का व्यक्ति मिल ही जाता है। हर माँ - बाप इन दिनों बच्चों को खेल की तरफ भेजने की भरपूर प्रयास करते हैं । पहले के वर्षी में खेल सिर्फ एक खेल था और हर व्यक्ति अपने देश को...

When I see her, I feel like she has born to struggle all her life. She never got what she wanted. Family is something that you can always count on but not in her case rather She takes all the responsibility of her family. She supports them by providing them everything. All her hard earned money goes to household expenses and that poor girl, she gives all her money to them without even saving a penny for her. When I look at her I see a pure soul, a soul so strong that can lift a lot of weight on her shoulder. When I see her I just can't stop thinking about her. I heard someone was saying that she is as strong as her mother. I guess they were right because all these young girls get this heart of a soldier from their mother. Every morning I see her with the headphones, walking to the bus stop from where she takes the bus to her work place and I wonder what songs does she listens to and what does she think? When she looks outside the window.I want to board the same bus that...

दूर से देखने पर कोई भी चीज़ वैसी नहीं होती जैसा वो पास से देखने पर लगती है। इंसान पर भी यही बात लागू होती है जब हम किसी इंसान के साथ होते है तब कई बार हम उनके दुःख, उनके संघर्ष को देखने में असमर्थ नज़र आतें हैं। हमें लगता है पिता तो हमेशा से इतने ही मेहनती रहे होंगे, माँ कितनी आसानी से सुबह से शाम चार दिवारी के अंदर रहकर बिता देती है, बड़ी बहन के अंदर यह स्नेह की भावना बड़ी होने के ही एक निशानी है या किसी मित्र को जो हमेशा बकैती करता है हमको लगता है इसके जीवन में शायद कोई परेशानी नहीं है तभी यह इतना खुश रहता है। हमारे मन में उनकी जो तस्वीर बचपन से ही है हम उसी को अपने साथ लिए फिरते हैं। हम उन्हीं तस्वीरों के सहारे उनको समझते हैं और हम जब उन्हें याद भी करते हैं तो उनके समय के साथ बदलते चेहरे नहीं बल्कि उनकी यही तस्वीर हमारे आँखों के सामने आतें हैं। उनके यही तस्वीर हमें बिल्कुल उन्हीं की तरह सामान्य से नज़र आते हैं जैसे वो हमें हमारे करीब होने पर नज़र आते हैं। क्योंकि हमारे सामने वे सभी लोग नॉर्मल सा ही बर्ताव करते है। पिता से पूछो की 'आप इतनी मेहनत कैसे कर लेते हैं' तो उनक...

'तेरे दर पर सनम चले आये तू न आया तो हम चले आए' छत पर रखे रेडियो पे 1993 में आई फिल्म 'फिर तेरी याद आई का गाना बज रहा था और अभिनव बेचैन कदमों से पेंडुलम की भांति इधर-उधर घूम रहा था। अचानक एक बेर का दाना उसके सर पर आके लगा वह मुड़ा  तो पाया कि सोनाली छत पर आ गयी थी अभिनव लक्ष्मी नगर के एक ऑफिस में काम करता था और सोनाली अपने कॉलेज के द्वितीय वर्ष में थी दोनों के घर के बीच एक ही घर आता था और वही घर की छत उनके बीच एक फासला थी। अभिनव ने जब उसे देखा तो बोल पड़ा। "क्या यार इतना टाइम लगता है छत पे आने में।" जब आप किसी का इंतजार कर रहे हो, वो भी किसी ऐसे का जिससे आप प्रेम करते हो तो इंतजार का एक-एक पल भी घण्टों के समान प्रतीत होता है। "यार टाइम तो लगेगा न बहाना करके आना पड़ता है परवालों से मैं तुम्हारी तरह अकेली थोड़े न रहती हूँ " सोनाली ने सफाई दी।  "अच्छा वो सब छोड़ो यह बताओ कल प्रगति मैदान चले क्या ट्रेड फेयर लगा हुआ है कल आखिरी दिन है इसी बहाने कुछ वक्त साथ बिताएंगे। अच्छा मौका है। मैंने ऑफिस से छुट्टी भी ले ली है।" अभीनय उतेजित होकर बोला।  ...

स्कूल व कॉलेज खत्म होने के बाद कितना मुश्किल होता है पुराने दोस्तों से मिलना। कुछ दिनों की मुलाकाते धीरे-धीरे कुछ पलों में बदलती जाती हैं और फिर वो पलों की मुलाकाते एक-आध सालों के अंतराल में बदल जाती है। पहले मिलना-जुलना कम होता है फिर उनके फोन और संदेश भी आने बंद हो जाते हैं। बचपन कितना सुंदर, कितना निश्छल होता है परंतु जैसे ही हम बडे होते है हम पचास तरीके की चीजें देखने व सुनने लगते है। दूसरों से अलग कि 'व ऊँचा दिखने के भाव मन के भीतर घर कर जातें है जबकि बचपन में इस तरह की किस से हम पूरी तरह से अनजान होते है। बचपन मैं कुछ भी करने से पहले हम विचारते नहीं है जो मन आया धड़ाक से कर देते है फिर चाहे वह मित्र को भरी दोपहरी में बाहर खेलने के लिए बुलाना हो या फिर झगड़कर अगले दिन उनसे वापस सुलहा कर ना हो हम ज्यादा झिझकते नही है परंतु बड़े होने के बाद मेरे ख्याल में, मित्रों के बीच एक  ego एक घमंड जन्म ले लेता है। दोनों एक दूसरे से पहले बात करने के विचार पहल को खुद की हार के रूप में देखने लगते हैं। 'जब वो फोन नहीं करता तो मै क्यों करू"  जब वो बोलेगा तो मैं बोलूंगा " इस तह के वा...

कहीं पढ़ा था कि आपका माइंडसेट ही आपके व्यक्तित्व को निखारता है। हर समय नेगेटिव सोचने वाले लोग धीरे-धीरे हर चीज़, हर इंसान को नेगेटिव समझने लगते है। उनकी किसी भी चीज़ और व्यक्ति में अच्छाई ढूंढने व देखने की काबिलियत ख़त्म हो जाती है। वहीं जो लोग हर मुसीबतों के बाद भी अपना माइंडसेट गड़बड़ाने नहीं देते या उसके पूरी तरह लूल हो जाने से पहले खुद को संभाल लेते हैं उनके व्यक्तित्व में optimism झलकता है। मैंने स्वयं जीवन के कुछ समय तक खुद को नेगेटिव माइंडसेट रखा है । इसका कारण मेरे आस पास के वे नकारात्मक व टॉक्सिक लोग थे परंतु अच्छे लोगों (जिनमें मेरे केस में मेरी बहन), अच्छी किताबों के सहारे मैंने खुद को उस नकारात्म माइंडसेट के दलदल से निकाल लिया ऐसा नही है कि अब मुझे भविष्य की चिंता नहीं होती या मुझे तनाव नही घेरता। तनाव, चिंता और जीवन का तो चोली दामन का साथ है और इन्हीं से नकारात्म विचारों की उपज भी होती है मगर अब मैं उन चिंताओं और नकारात्मक विचारों को अपने पास ज्यादा ठहरने नहीं देता पहले जहां में उनके साथ घण्टों बाते कर समय बिताता था अब उनके आते ही वहाँ से निकल पड़ता हूँ जब उन्हें avoid करने में अ...

"शिक्षा और ज्ञान" दुनिया का सबसे ताकतवर हथियार नहीं बल्कि दुनिया की सबसे जरूरतमंद चीज़ है जो हर किसी के पास होनी चाहिए, हर किसी को इसे पाने के लिए निरंतर प्रयास भी करने चाहिए। मैं हमेशा से एक विद्यार्थी रहा हूँ और हमेशा एक विद्यार्थी रहूँगा उसके बाद में मैं कुछ और हूँ। मैं यहाँ सिर्फ अकादमिक शिक्षा की बात नही कर रहा हूँ बल्कि हर तरह के ज्ञान की बात कर रहा हूँ। मैंने हमेशा से ज्ञान को पाने का प्रयास किया है और पाए ज्ञान को दूसरों के साथ  बांटा है फिर चाहे कभी एक शिक्षक के रूप में हो, एक मेंटर के रूप में हो, दोस्त व बड़े भाई के रूप में ही क्यों न हो। मेरा एक पसन्दीदा quote है "don't ignore or be mad  if someone asks you for help, people need a light when they are in dark" तो समझ लीजिए कि हम सभी किसी न किसी की ज़िंदगी में वो लाइट हैं । मैंने हर बार अपनी तरफ से अपने से जूनियर और अपने मित्रों को सही ज्ञान देने का ही काम किया है और गज़ब बात यह है कि को भी मुझे सलाह देने लायक समझते है। यह तस्वीर पुरानी है मगर आज इस तस्वीर को देखकर इसे पोस्ट करने का ख्याल आया। मैंने हमेशा स...

दोनों एक फंक्शन में थे जहां अचानक उसने इतने सालों बाद उसे देखा था। उसने उसे दूर से ही पहचान लिया था, क्योंकि वह भीड़ से अलग खड़ा था। वह उसके पास गई और कहा। "हाय, पहचाना?" वह जब मुड़ा तो वह उसे वहाँ देखकर चौंक गया, उसने गर्दन हिलाकर उसके अभिवादन का जवाब दिया मगर कुछ भी नहीं बोला। उसकी चुपी देख वह कुछ देर रुकी फिर बोली- "कैसे हो? मैं याद हूँ या मुझे भूल गए हो?" उसने पूछा "हां, तुम मुझे याद हो।" उसने बेहद रूखेपन से कहा। "गर्लफ्रैंड के साथ आये हो? कहाँ है वो?" "नहीं, मैं अकेला ही हूँ।" वह जानता था कि एक लड़की जो आपकी ex रही हो उसे आपके लव लाइफ से कुछ लेना देना नहीं होता है, न ही इस बात से की आप वर्तमान में किसके साथ है। उन्हें बस इस बात की पुष्टि करनी होती है कि आपकी वर्तमान की प्रेमिका उससे ज्यादा खूबसूरत है या नहीं। शुशांत ने उसकी तरफ देखा अम्रता के आँखों के नीचे गड्ढे थे और वह थकी हुई भी लग रही थी मानो वो कई रातों से सोई न हो। "तुम ठीक से सो नही पा रही हो ?" वह बोल पड़ा। "नहीं...न.. सो तो रही हूँ।" उसने झूठ बोला। "दिख...

दोनों निज़ामुद्दीन की दरग़ाह में बैठे थे। वह अपने दोनों हाथों को इबादत में उठाए कुछ बड़बड़ा रहा था। उसके होंठ तेज़ी से हिल रहे थे। उसकी आँखें बंद थी और वह पूरी शिद्दत से अपने खुदा से बात कर रहा था। वह उसे चुप बैठी एकटक देख रही थी, उसने उससे दो मिनट और रुकने के लिए कहा था मगर पिछले बीस मिनट से वे यूँहीं बैठे थे। वह बार-बार अपनी कलाई पे बंधी घड़ी पे नज़र मार रही थी, उससे रहा नही गया और वह बोल पड़ी। "सुन ली तुम्हारे खुदा ने तुम्हारी, अब चलो राहिल" उसने कहा मगर वह अपनी जगह से हिला तक नही जैसे उसने उसे सुना ही नही हो। उसने उसका कंधा हिलाया और वह अपनी दुनिया से बाहर आया। "तुम दो मिनट भी नहीं रुक सकती न, सब्र नाम की चीज़ नही है तुममें ग़ज़ल" उसने चिढ़ते हुए कहा। "पिछले बीस मिनट से दो मिनट, दो मिनट बोल रहे हो। ऐसा क्या मांग रहे हो अपने खुदा से?" "तुम्हें, मैं तुम्हें मांग रहा हूँ ग़ज़ल। मैं मांग रहा हूँ कि तुम कल दुबई न जाओ, मैं दुआ कर रहा हूँ कि तुम हमेशा के लिए यहीं रहो। हाँ, मैंने तुम्हारे बैग में तुम्हारा कॉलेज का approval letter देख लिया है। जिसे न जाने तुम कब से छुपा...

शिमला के मॉल रॉड पर कुछ अच्छा लिख पाने की तलाश में, मैं युहीं भटक रहा था। लोगों की आवाजाही और उनका शोर शिमला के पहाड़ों में गूंज रहा था। लोगों के चेहरों के बदलते हाव भावों को पन्नों पे दर्ज करने की चाह में, मैं लोगों में कहानी खोजने लगा।  तभी एक नव विवाहित जोड़ा हाथों में हाथ डाले मुझे आगे बढ़ता दिखा। जैसे ही वो मेरे पास से गुज़रे मुझे अपने आंखों के सामने पूरा शिमला गुलाबी नज़र आने लगा, सब कुछ गुलाबी यहां तक कि मॉल रोड का सफेद चर्च भी और अचानक कहीं से मुझे गुलाब की ख़ुशबू भी आने लगी, खुशबू इतनी तेज थी कि मुझे लगा कि वो खुशबू मेरे ही भीतर से आ रही है। मेरी आँखें उन दोनों पर जम गई हालांकि वहां भीड़ थी मगर मेरी निगाहें उन के साथ-साथ चलने लगी। वो आपस में कुछ बातें करते हुए मुस्कुरा रहे थे, मेरे अंदर का लेखक जानना चाहता था वो किस बात पर हँस रहे है।  मैं उन्हें देखता रहा और कब उन्हें लिखने लगा मुझे पता भी नही चला, थोड़ी देर बाद मैंने खुद को भी मुस्कुराते हुए पाया। लड़का कुछ कहता जिसपे लड़की ख़ुश हो जाती, इस लम्हें में वह खुश थी और वो इन्हें कैद कर लेना चाहती थी इसलिए बीच-बीच में वह अपना फोन नि...

 मैं और तुम कैफ़े में बैठे थे, हमारी कॉफी उसके पीने के इंतज़ार में ठंडी हो रही थी। तुम टेबल पे रखें फ्लावर पॉट की स्केच बनाने में व्यस्त थी और मैं तुम्हें देखने में। तुम्हारी पेंसिल शीट पर तेज़ी से चल रही थी और तुम हक़ीक़त को उस कागज़ पे उतराने के मिशन पे थी। बीच बीच में तुम अपना सर उठा कर मेरी तरफ देखती और मुझे अपनी और देखता पा कर तुम शर्माकर हँस देती। तुम इशारे से मुझ से थोड़ा वक़्त और माँगती जिसपे मैं अपनी गर्दन हिला कर  तुम्हें कहता की मैं यहीं हूँ, तुम आराम से स्केच करो। तुम स्केच खत्म करती और मुझे दिखाती। "बहुत ही सुंदर बनाया है, बिल्कुल रियल लग रहा है।" मैं कहता जिसपे तुम कहती "तुम हमेशा यही कहते हो।" और मैं कहता  "मैं हर बार यह इसलिए कहता हूँ क्योंकि यह सच में बहुत सुंदर है और........रियल भी बिल्कुल तुम्हारी तरह" तुम थोड़ा झिझकर बोलती "मतलब,  मैं रियल ही हूँ, देखो मैं यहाँ तुम्हारे सामने बैठी हूँ और इस पर मैं हँस देता। तुम थोड़ा चिढ़ जाती और मेरा हाथ अपने हाथ में लेकर हम दोनों की उंगलियों को आपस में उलझाने लगती । तुम्हारे हाथ मेरे हाथों में मुझे बिल्कुल ...

जब तुम कल विदा हो जाओगी तो मैं तुम्हारे साथ बिताए पलों को याद करके अकेले में मुस्कुराता हुआ पाया जाऊंगा। मैं उन सारी जगहों पे हमारे बिताए पलों के बचे अवशेषों को इकठ्ठा करते पाया जाऊंगा जहाँ हमने साथ में उन्हें जिया था। मैं उन सभी किताबों को पढूंगा जो कभी हमने साथ बैठकर पढ़े थे। मैं उन सारी फ़िल्मों के गाने सुनूंगा जिसे तुम गुनगुनाया करती थी। मैं कल से मेट्रो की नहीं, ऑटो की सवारी करूँगा मैं अपने चेहरे पे शाम की उस ठंडी हवा को टकराने दूंगा जिसे तुम आँखे बंद करके ऐसे महसूस करती थी मानों जैसे वो तुम्हें कहानियां सुना रहीं हो। मैं उन सारी बातों का रिकॉर्ड अपनी डायरी में दर्ज करूँगा जो तुमनें कही है। मैं तुम्हारे द्वारा कहे गए शब्दों से कविताओं को जन्म दूंगा जिन्हें मैं तुम्हारी पसन्दीदा जगहों पर बैठकर पढ़ते हुए पाया जाऊंगा।

मैंने प्रेम कभी नही खोजा, न ही कभी उसका पीछा किया। जितनी भी महिला मित्र मुझे मिली मैंने कभी उन पर अपना प्रेम थोपने की कोशिश नहीं कि और न ही कभी उन्हें ऐसा संकेत दिया कि मैं उनसे दोस्ती के अलावा किसी और रूप प्रेम में करने लगा हूँ क्योंकि फिर वह एक धोखा ही होगा क्योंकि प्रेम ऐसे नही होता। मैंने लोगों को प्रेम को खोजते देखा है उसे क्रिएट करते हुए देखा है मैं हमेशा से उन्हें समझना चाहता रहा हूँ कि प्रेम खोजा नहीं जाता और न ही आप प्यार के क्रिएटर बन प्रेम को दो लोगों के बीच जिंदा कर सकते है। प्रेम एक प्राकृतिक घटना है जो कहीं भी, कभी भी घट सकता है। यह आपके जोड़ तोड़ सँघर्ष करने से नही मिलने वाला है। यह तो बिन मौसम बारिश है जो किसी भी वक़्त आपको भिगाने के लिए बर्ष सकती है। सिर्फ किसी रिलेशनशिप में होने का मतलब यह कतई नहीं कि वहाँ प्रेम मौजूद हो या फिर वो ही प्रेम हो। मेरा यह भी मानना है कि किसी से मिलना कई हद तक तय भी किया जा सकता है जैसा लोग डेटिंग एप्प पर करते भी है। मगर प्रेम किसी एप्प पर राइट या लेफ्ट स्वाइप करने से कहीं ज्यादा जटिल चीज़ है यह किसी पौधे की तरह होता है जिसे आपको अपनी पूरी सच्...

परिवार की एक तस्वीर, दादा जी की ऐनक, कुछ पुराने सिक्के, पिताजी की हनुमान चालीसा और माँ की कुछ बिंदिया जिन्हें वो कभी कभी अपने माथे में लगाकर पूरे आंगन में घूमता था ऐसी कितनी ही यादों को एक छोटे टिन के बक्से में भरकर वह गांव छोड़कर शहर जा रहा था। बक्से को कसकर अपने सीने से लगाए वह ट्रैन की खिड़की से बाहर हरे मैदानों को देखकर खुश हो जाता। पीछे भागते पेड़ों को मुड़कर अंत तक देखता फिर सर्प नुमा ट्रैन की बोगियों को देख वो अचंभित सा होकर वापस मुंडी घुमाकर कुछ सोचने लगता। यह उसकी पहली ट्रैन यात्रा थी इससे पहले उसने ट्रैन को बस दूर से पटरी पर भागते देखा था। रेलगाड़ी एक पुल से धड़धड़ाते हुए गुज़री और उसने अपनी आंखें बंद कर ली। वह अपनी आंखें मूंदे पुल के ख़त्म हो जाने के इंतजार में था परन्तु गाड़ी के पुल छोड़ने के कई सेकंड तक उसने अपनी आंखें नही खोली तभी एक हाथ उसके कंधे पर आके ठहरा और उसने अपनी आंखें धीरे से खोली तो देखा सामने एक लड़की खड़ी थी। "पुल पार हो गया है अब डरने की जरूरत नहीं है" उसने बेहद ही मीठे स्वर में कहा। "मैं अजनबी से बात नही करता, तुम जाओ" उसने कहा। "अरे, मैं अजनबी ...